Jonge Nederlander van Leopard Cycling Team mikt op WorldTour: “Ik kan dat niveau aan”

Quote

Jonge Nederlander van Leopard Cycling Team mikt op WorldTour: “Ik kan dat niveau aan”

November 18, 2019

De 23-jarige Jan Maas uit Huijbergen heeft er een pechseizoen opzitten met een zware operatie in het voorjaar. Toch is hij al bij al tevreden over zijn seizoen. In de weinige koersen die hij reed, had hij een goed gevoel waardoor hij ook met vertrouwen de winter in kan. En Maas is geen twijfelaar: “Na mijn stageperiode bij Lotto-Jumbo in 2018 weet ik dat ik prof kan worden.”

Hoewel hij amper een 2-tal maanden vol kon koersen, vindt Maas 2019 geen verloren seizoen. “Ik heb inderdaad maar weinig koersdagen kunnen afwerken, maar mijn resultaten mochten er best wel zijn. Dat is goed voor mijn zelfvertrouwen, ik kijk er vooral naar uit om volgend jaar nog beter te doen. Ik ga ervan uit dat ik in 2020 mooie uitslagen kan rijden en een transfer naar een procontinentale of WorldTour-ploeg kan versieren.”

In april werd Maas geopereerd aan een geknelde bekkenslagader, waardoor hij 4 maanden moest revalideren. “Ik wist al in november vorig jaar dat ik moest geopereerd worden, maar die ingreep kon pas in april plaatsvinden”, verduidelijkt hij. “In de Tour d’Alsace reed ik na mijn revalidatie meteen een mooie uitslag. De ploegleiding vertelde me toen dat ze me er in 2020 ook nog bij wilden, en toen heb ik meteen m’n woord gegeven. Ook in de Czech Cycling Tour en de Ronde van Friulië deed ik het niet onaardig.”

Geperforeerde long

Maar toen was er zijn valpartij in de Gooikse Pijl. “Na een plaspauze keerde ik achter de auto terug in het peloton, maar ik had een drempel of put niet gezien”, sakkert Maas. “Ik ging aan 60 à 70 km/h tegen de grond en brak daarbij een aantal ribben. 1 van die ribben perforeerde mijn long, wat tot een vervroegd einde van het seizoen leidde.”

Welke wedstrijden gaat Maas rijden en in welke wedstrijden wil hij schitteren? “Mijn programma van 2020 komt in grote lijnen overeen met dat van 2019, met vooral een focus op de rittenkoersen en de 1-dagskoersen in België en Frankrijk. Ik begin in de Ronde van Antalya, waar er een mooie bergrit is. Daar wil ik al meteen mezelf laten zien. Andere meerdaagses waar ik goed wil zijn, zijn de Tour d’Alsace, de Ronde van Luxemburg en de Flèche du Sud. Die 2 laatste wedstrijden zijn uiteraard heel belangrijk voor de sponsor, maar ook voor mij persoonlijk. Het zijn belangrijke koersen waar er grote ploegen aanwezig zijn. Dat is het moment om je te laten zien.”

Kopman of vrije renner

In 2018 mocht Maas als stagiair mee naar de Tour of Utah en de Colorado Classic met LottoNL-Jumbo. Zijn zelfvertrouwen kreeg er een echte boost. “Daar voelde ik dat ik het WorldTour-niveau aankan”, vertelt hij. “Ik lag op de kamer met Maarten Wynants en heb vooral van hem heel veel geleerd. Bergop heb ik er veel geknecht voor Sepp Kuss en dat ging best wel lekker. Ik ben misschien een laatbloeier, in februari word ik al 24, maar ik besefte toen dat het er zeker nog inzit.”

Op de vraag waar hij zichzelf over een jaar of 3 ziet, antwoordt Maas dan ook kordaat. “Ik ga ervan uit dat ik tegen dan een contract heb bij een mooie profploeg waar ik bergop meesterknecht kan zijn. Ik hoop me zo verder te ontwikkelen om door te groeien naar kopman of vrije renner.”

Bron: [wielerverhaal.com]