Paris - Nice 2016 (2.UWT), etappe 2

Quote

Theuns baalt als een stekker: "Toon mij wel, maar koop er niks mee"

Het was een stevige vloek die vanavond weerklonk op de bus van Trek-Segafredo. De finish in de eerste etappe in Parijs-Nice lag 200 meter te ver voor Edward Theuns, die het peloton over zich heen zag walsen in het slot. Geen zege dus, maar een ondankbare 34ste plaats voor onze landgenoot. "Heel jammer", sprak Theuns na afloop. "Als je er zo dichtbij bent, dan baal je toch even."
"Je hoopt wel in die laatste kilometer op een goede afloop, je hoopt dat ze die sprint heel laat gaan inzetten. Ik geloofde er ook in, maar op 500 meter zag ik dat ze wel heel dicht kwamen", vervolgde Theuns. "Het was ook lastig op het eind, de wind zat niet helemaal mee en dan lag de finish gewoon net iets te ver en was ik niet rap genoeg meer. Ik toon me wel, maar ik koop er niets mee. Toch is het beter dan helemaal niet in het verhaal voor te komen. Ik was al een paar keer dicht bij een grote overwinning. Mijn dag zal wel komen, zegt men altijd. Wel, ik hoop dat die dag niet veraf meer is."

Goed moment gekozen
Theuns, die zelf ook niet traag is, wachtte niet op zijn sprint en ging zelf in de aanval op zo'n 2 km van het eind. "Ik voelde me al de ganse dag heel goed. Ook op dat laatste klimmetje was ik goed mee vooraan, bij de eerste tien nog. Iedereen keek naar elkaar, alles zat op een lint en ik besloot gewoon om mijn kans te gaan. Als ik daar wacht, komen er wellicht jongens terug uit de achtergrond en raak ik achterop. Het was gewoon een goed moment om in de aanval te gaan. Het viel wat stil, ik had een gaatje en ben vol gas blijven geven."

Geen zege uiteindelijk voor de 24-jarige Gentenaar, maar wel nog eens de bevestiging voor Theuns dat hij de goede vorm te pakken heeft. "Dat wist ik al na het openingsweekend, hier krijg ik ook op WorldTour-niveau de bevestiging. Dat is wel een fijn gevoel, beseffen dat je hier kan meestrijden met de besten. Dat is een goed signaal, alleen jammer dat ik er geen overwinning mee behaal. Ik heb weer een stap vooruit gezet in vergelijking met vorig jaar. Ik voel dat ik goed ben en het werkt ook wel motiverend om in zo'n team te rijden. Fabian Cancellara wint, Jasper Stuyven wint, de ganse ploeg wordt naar een hoger niveau getild en dan wil je je ook tonen."

Vrije rol in klassiekers
De rappe Oost-Vlaming droomt stilletjes van een glansrol in de voorjaarsklassiekers. "Natuurlijk, ik hoop mijn kansen te mogen gaan, maar ik besef wel dat het met zo'n sterke Fabian en Jasper moeilijk is om een plekje op te eisen. Ik denk dat ik vandaag toon dat ik meedoe met de beste renners en ik hoop op een vrije rol in die voorjaarsklassiekers. Nu goed, het is nog vroeg, we zien wel later in het voorjaar wat de ploeg voor me in petto heeft."

Weinig last van koude
Tom Boonen klaagde over de weersomstandigheden, Theuns zelf had er weinig problemen mee. "Het was inderdaad koud. Maar als je je warm genoeg kleedt, vormt dat niet echt een probleem. Het is niet dat sneeuw pijn doet en het sneeuwde ook niet heel lang. Het parcours lag er ook niet gevaarlijk bij, zelfs niet op die zandstroken", besloot Theuns.

[www.hln.be]