51st Tirreno - Adriatico (2.UWT) etappe 7 (ITT) » San Benedetto del Tronto › San Benedetto del Tronto (10k)

Quote

10 kilometer van eeuwige roem in Tirreno-Adriatico: Wat zijn de kansen van Avermaet?

Greg Van Avermaet krijgt straks een om 15u46 in San Benedetto del Tronto een unieke kans om Tirreno-Adriatico op zijn naam te schrijven en zo in de voetsporen te treden van Nairo Quintana, Alberto Contador en Vicenzo Nibali. Maar hoe staan de kansen er voor van onze landgenoot voor? Wie zijn Van Avermaets belangrijkste belagers? En wat staat er allemaal op het spel?

Wat voor een parcours treft Van Avermaet straks?

Het parcours van de individuele tijdrit is exacht 10,05 kilometer lang en heeft start en aankomst vlak bij elkaar in San Benedetto del Tronto. Dat is een klein kuststadje aan de Adriatische zee. Die vormt het feeërieke decor van deze tijdrit. De renners starten aan de jachthaven, slaan na 200 meter linksaf en knallen dan 5 kilometer rechtdoor tot het keerpunt in Porto d'Ascoli. Net daarvoor, op 5,7 kilometer van de finish, wordt de enige tussentijd opgenomen. Na het keerpunt rijden de renners in tegenovergestelde richting opnieuw vijf kilometer rechtdoor naar de finish in San Benedetto del Tronto. Het parcours is bijna biljartvlak, de enige tegenstander wordt dus de (onvoorspelbare) wind.

Vorig jaar won Fabian Cancellara de tijdrit op identiek hetzelfde parcours. De Zwitser legde de 10,1 kilometer af in 11'23". Dat is aan een gemiddelde snelheid van 53 kilometer per uur. Razendsnel dus. Greg Van Avermaet werd toen elfde op 27 seconden. Waren toen sneller dan Van Avermaet: Cancellara, Malori, Kiryenka, Castroviejo, Bodnar, Hepburn, Navardauskas, Cummings, Amador en Boasson Hagen. Gelukkig voor Van Avermaet staat niemand van die renners momenteel in de buurt van Van Avermaet in het klassement. Boasson Hagen (24e) is op 1'18" van leider Van Avermaet de best geklasseerde en dus geen bedreiging.

Van Avermaet gaat straks om 15u46 als laatste van start. Zdenek Stybar - de tweede in het klassement - rolt twee minuten eerder van de startblokken. Van Avermaet zal dus alle tussentijden kennen wanneer hij onderweg is.

Hoe zit het met de tijdrijderscapaciteiten van Van Avermaet?

Greg Van Avermaet lijkt elk jaar steeds beter uit de verf te komen in het tijdrijden. Was hij twee jaar geleden nog meestal buiten de top-twintig terug te vinden in de uitslag van een tijdrit, dan haalt hij sinds vorig seizoen regelmatig de top-vijftien of zelfs de top-tien. In korte, vlakke tijdritten welteverstaan. Lange proeven tegen de chrono zullen nooit zijn ding zijn. "Ik ben geen specialist”, zegt Van Avermaet zelf. “Geen Cancellara. Maar vorig jaar eindigde ik in ­dezelfde tijdrit op de elfde plaats. Ik hoop dat ik nu ook dezelfde tijd kan neerzetten (11’50”). Nooit heb ik in deze positie gezeten, nooit zal het opnieuw gebeuren. Leider op de slotdag van Tirreno-Adriatico. Ik geloof het zelf maar omdat ik de trui hier om mijn schouders zie.”

De enige gelijkaardige tijdrit die Van Avermaet die seizoen al reed, doet alvast het beste vermoeden. In de Ronde van Qatar werd Van Avermaet vierde, al bedroeg de achterstand op een beresterke Boasson Hagen toen wel 32 seconden. De tijdrit in Qatar was iets langer (11,4km in totaal), maar was net zoals in vandaag vlak met weinig bochten en winderig.

Vorig seizoen presteerde Van Avermaet ook prima in de tijdritten van de Baloise Belgium Tour, de Ronde van Zwitserland en de Eneco Tour. In de Baloise Belgium Tour - die hij won - werd hij in de proloog (6,85km) vijfde op 11 seconden van winnaar Matthias Brandle. In de proloog (5,1km) van de Ronde van Zwitserland legde Van Avermaet beslag op de zesde plaats en gaf hij amper vijf seconden toe op specialist Tom Dumoulin. Twee keer een korte tijdrit welliswaar, maar ook in de langere tijdrit (14km) van de Eneco Tour sloeg Van Avermaet geen mal figuur. De Flandrien 2015 klokte in Hoogerheide als zesde af, op 14 seconden van winnaar Jos Van Emden.

Bovendien toonde Van Avermaet de voorbije weken dat hij in de vorm van zijn leven verkeert en zal de blauwe leiderstrui en het vooruitzicht op een mogelijk unieke eindzege in Tirreno-Adriatico hem allicht vleugels geven.

Wie kan Van Avermaet nog bedreigen?

Van Avermaet heeft de beste kaarten in handen. Zijn twee dichtste achtervolgers (Sagan en Stybar) zijn op papier geen betere tijdrijders dan onze landgenoot en de specialisten tegen de klok tellen minstens 20 seconden achterstand. We halen er eerst even de top-elf van het klassement bij.

1. Greg Van Avermaet
2. Zdenek Stybar +7"
3. Peter Sagan +8"
4. Bob Jungels +21"
5. Gianluca Brambilla +21"
6. Thibaut Pinot +28"
7. Sebastien Reichenbach + 28"
8. Roman Kreuziger +30"
9. Michal Kwiatkowski +31"
10. Vincenzo Nibali +34"
11. Jakob Fuglsang +34"

Zdenek Stybar is met zeven seconden achterstand de eerste achtervolger van Van Avermaet. De Tsjech van Etixx-QuickStep won de voorbije week ook al een etappe in Tirreno-Adriatico en verkeert net zoals onze landgenoot in bloedvorm. Maar Stybar is geen betere tijdrijder dan Greg. Hij is tegen de klok eigenlijk quasi even goed. In de proloog van de Ronde van Zwitserland was hij vorig jaar 5 seconden trager dan Van Avermaet, in de lange tijdrit in Zwitserland was Stybar zeven seconden trager.

Datzelfde geldt voor Peter Sagan, die acht seconden moet goed maken op Van Avermaet. De Slovaakse wereldkampioen is een alleskunner, maar tijdrijden is niet helemaal zijn ding. Op de korte afstand kan de explosieve Sagan wel een stukje hardfietsen. Zo was Sagan in de proloog van de Ronde van Zwitserland van 2015 exact even snel als Van Avermaet. Bovendien zal Sagan uit zijn op revanchen na de nederlaag van gisteren en in de Omloop Het Nieuwsblad.

Van Avermaet heeft nog het meeste schrik van Bob Jungels, de nummer vier in het klassement. En terecht. De 23-jarige Luxemburger van Etixx-QuickStep is een specialist. Jungels is meervoudig Luxemburgs kampioen tijdrijden en werd in 2010 ook wereldkampioen tegen de klok bij de junioren. Vorig seizoen won hij de Ster van Bessèges door uit te pakken in de slottijdrit van 12 kilometer. In de Ronde van Zwitserland eindigde hij dankzij zijn sterke individuele tijdrit op de laatste dag als zesde in het eindklassement. Dit jaar won Jungels al op imponerende wijze de eerste etappe in de Ronde van Oman. Van Avermaet werd toen zesde. 21 seconden bedraagt de kloof tussen Jungels en Van Avermaet. Dat is veel, maar niet onoverbrugbaar. Zo reed Jungels in de openingstijdrit van de Dauphiné in Lyon in 2014 31 seconden sneller dan Van Avermaet op een omloop van 10 kilometer. Er zat wel een klimmetje in dat parcours.

Verderop in het klassement staat met Michal Kwiatkowski nog wel een renner te popelen die een kanontijdrit in de benen heeft waarmee hij nog een gooi kan doen naar het podium.

Waardemeter: Openingstijdrit Tour de France 2015

Het enige moment waarop Van Avermaet, Stybar, Sagan en Jungels vorig seizoen elkaar in een min of meer gelijkaardige tijdrit bekampten was op 4 juli 2015, de openingstijdrit van de Tour de France. Het parcours in het Nederlandse Utrecht was net zoals vandaag vlak, maar iets langer (13,8 kilometer) en met meer bochtenwerk.

Bob Jungels was toen de snelste van de vier. De Luxemburger werd vijftiende, op 38 seconden van winnaar Rohan Dennis. Jungels was toen twaalf seconden sneller dan Van Avermaet. Peter Sagan (19e) deed het ook uitstekend in Utrecht en ging negen seconden sneller dan Van Avermaet. Zdenek Stybar (28e) was vijf seconden sneller dan Van Avermaet (38e).

Wat staat er op het spel?

Greg Van Avermaet kan vandaag de eerste Belgische winnaar van Tirreno-Adriatico worden sinds Roger De Vlaeminck de Italiaanse rittenkoers in 1977 won. Een kans die Van Avermaet allicht nooit meer krijgt aangezien ze te normaliter te zwaar is voor een niet-rasklimmer. Kijk naar de winnaars van de voorbije jaren: Nairo Quintana, Alberto Contador, Vicenzo Nibali, Cadel Evans,... Door de annulatie van de koninginnenrit dit jaar is het "nu of nooit" voor Van Avermaet. Hetzelfde geldt voor Sagan en Stybar. Het zou voor Van Avermaet ook de allereerste eindzege zijn in een WorldTour-rittenkoers. Dat staat niet alleen mooi op het palmares, het levert bovendien een heleboel WorldTour-punten op. Belangrijk voor zijn ploeg BMC, voor België op het WK wielrennen en niet in het minst voor... Van Avermaet zelf.

Eindwinst in Tirreno-Adriatico levert Van Avermaet 100 WorldTour-punten op. Samen met de 6 punten die zijn ritzege van gisteren opbrachten, zou Van Avermaet in één klap over Parijs-Nice-winnaar Geraint Thomas naar de vierde plaats op de WorldTour-ranking kunnen wippen. Ook in Milaan-Sanremo, de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix staan de komende weken 100 WorldTour-punten te wachten op de winnaar. In de E3 Harelbeke, Gent-Wevelgem en de Amstel Gold Race zijn er dat 80. Maar ook de rest van de top-tien verzamelt punten. Ploegmakker Richie Porte staat momenteel op kop van de WorldTour-ranking met 159 punten. Wordt hij binnenkort bijgebeend door Van Avermaet? Ook in de nieuwe UCI World Ranking (nieuw sinds dit jaar en gebaseerd op de resultaten van de voorbije 52 weken) kan Van Avermaet ploegmakker Richie Porte naar de kroon steken.

Erelijst Tirreno-Adriatico afgelopen tien jaar

2015. Nairo Quintana
2014. Alberto Contador
2013. Vincenzo Nibali
2012. Vincenzo Nibali
2011. Cadel Evans
2010. Stefano Garzelli
2009. Michele Scarponi
2008. Fabian Cancellara
2007. Andreas Klöden
2006. Thomas Dekker

[www.nieuwsblad.be]